Такой красоты на дне океана люди еще не видели: как выглядят гигантские гидротермальные источники
В ходе тридцатидневной экспедиции в водах Средней Атлантики с помощью глубоководных аппаратов удалось обнаружить уникальные гидротермальные источники. Также ученые зафиксировали удивительных рыб с прозрачной верхней частью головы и редких кальмаров, обладающих чрезвычайно тонкими нитевидными щупальцами.
Ученые сообщили о сенсационном открытии: в зоне мегатрансформации и тектонического разлома Долдрамс впервые обнаружены уникальные гидротермальные источники. Это событие в очередной раз доказывает, как мало мы до сих пор знаем о загадочных экосистемах океанского дна, сообщает Discover wildlife.
В чем уникальность обнаруженных гидротермальных источников?
Этот удивительный уголок Атлантики расположен примерно в 800 милях от бразильского побережья, чуть севернее экватора. Регион пересекает Срединно-Атлантический хребет – самую длинную горную систему на нашей планете.
Из-за постоянной тектонической активности разлом Долдрамс стал домом для причудливых существ, которые приспособились к выживанию в суровых условиях и совсем не похожи на земных обитателей. Как отмечают специалисты Океанского института Шмидта, в местах, где тектонические плиты соприкасаются и смещаются, формируются уникальные геологические структуры, уступы и бассейны, заполненные химически измененной водой, которая дает жизнь глубоководным экосистемам.
Уникальная жизнь глубоко под водой: смотрите видео
Во время миссии, длившейся более месяца, дистанционно управляемый робот SuBastian наткнулся на настоящий сюрприз – два редких типа гидротермальных полей. Ранее подобные источники находили в других частях Срединно-Атлантического хребта, но в районе Долдрамс их зафиксировали впервые. Руководитель экспедиции, доктор Аарон Микаллеф из научного института MBARI, подчеркнул, что это открытие демонстрирует важность дальнейших глубоководных миссий.
Даже в Атлантике, которую исследователи изучают десятилетиями, все еще остаются зоны, где первый детальный осмотр приносит научные прорывы. Одно из обнаруженных полей поразило своими масштабами: его площадь достигает около 24 акров (что равно 14 футбольным полям), и оно насчитывает 23 гидротермальных источника. Из них 13 оказались активными "черными курильщиками" – горячими гейзерами, выбрасывающими темные шлейфы минералов, похожие на густой дым от пожара. Температура жидкости, вырывающейся из этих недр, оказалась почти невероятной – около 280 градусов.
Несмотря на такой экстремальный температурный режим, жизнь здесь буквально кипит: камеры зафиксировали колонии актиний, крабов и тысячи слепых креветок вида Rimicaris. Поскольку на такую глубину солнечный свет вообще не проникает, местная фауна получает энергию не от солнца, а благодаря химическим соединениям из источников. Видеокадры, снятые Институтом Шмидта, напоминают сцены из фантастического кино, где подводные пейзажи мерцают от тепловых потоков.
Ученые предполагают, что на этих полях происходит редкий геохимический процесс – серпентинизация. В ходе этого процесса морская вода вступает в реакцию с минералами горных пород, выделяя тепло и химическую энергию, что и позволяет организмам процветать в полной темноте. Изучение этих систем может дать важные подсказки для поиска жизни на других планетах.
Помимо геологических открытий, лунная экспедиция подарила встречи с удивительными глубоководными обитателями. В объективы камер попали два кальмара-великоперы (Magnapinna), чьи сверхтонкие щупальца могут достигать 8 метров в длину. Также ученые зафиксировали уникальную рыбу-бочкоглаза вида Winteria telescopa – существо с полупрозрачным черепом, сквозь который видны ее трубчатые глаза. Этот вид рыб никогда раньше не удавалось снять на видео в его естественной среде обитания!