Ученых особенно поразило то, что для этого насекомым хватает крошечного мозга. У пчелы – менее миллиона нейронов, тогда как у человека их примерно 86 миллиардов. И даже с такой разницей пчелы и осы могут запоминать черты лица и узнавать знакомые изображения.
Интересно Эта рыба способна ходить по дну океана и выглядит как из мультика: уникальное создание удивляет
Чем особенные пчелы?
Исследователи объясняют, что насекомые не "видят" лица так, как люди. Они не анализируют эмоции или характер. Зато мозг насекомых учится замечать расположение глаз, носа, рта и общую структуру изображения, пишет The conversation.
Удивительные насекомые / Фото unsplash
Во время экспериментов насекомых тренировали с помощью вознаграждения. Например, если пчела правильно выбирала нужное фото среди нескольких изображений, она получала сладкий раствор. Через определенное время насекомые начинали стабильно узнавать "правильное" лицо.
Особенно интересно, что похожий механизм работает и у людей. Наш мозг также воспринимает лицо не как набор отдельных деталей, а как общую конфигурацию черт. Именно поэтому ученых так заинтересовали результаты этих исследований – они показывают, что даже очень маленький мозг может выполнять сложные задачи.
Авторы исследования предполагают, что такая способность могла появиться не специально для распознавания людей. В природе пчелы и осы постоянно анализируют сложные визуальные формы – цветы, ориентиры, других насекомых и структуру окружающей среды. Вероятно, мозг просто адаптировал уже имеющиеся механизмы для новой задачи.
Есть и другая интересная деталь. Социальные осы могут узнавать лица друг друга внутри колонии. Для них это важно при взаимодействии в группе. Именно поэтому часть ученых считает, что способность к распознаванию сложных узоров у этих насекомых развита сильнее, чем казалось ранее. Все это меняет отношение к насекомым. Существа с мозгом размером с зернышко оказались способными к обучению, запоминанию и сложной визуальной обработке информации.
Какие последние научные открытия о пчелах?
Пчел долго считали довольно "простыми" насекомыми, главная задача которых – собирать нектар и опылять растения. Но последние исследования все чаще показывают другое: их поведение значительно сложнее, а способность адаптироваться к миру иногда удивляет даже ученых, отмечает National Geographic.
Одно из самых интересных открытий последних лет касается того, как пчелы учатся выживать в условиях, которые быстро меняются. Исследователи заметили, что некоторые виды могут менять собственное поведение из-за климата, недостатка цветов и даже из-за городской среды. Например, часть пчел начала активнее искать пищу в городах, где больше декоративных растений и дольше длится цветение.
Какие замечательные насекомые / Фото unsplash
Для насекомых это своеобразная адаптация к среде, которую люди обычно не воспринимают как "естественную".
Особое внимание исследователей привлекла и коммуникация между пчелами. Известный "танец пчел", с помощью которого насекомые передают информацию о еде, оказался значительно сложнее, чем считалось ранее. Движениями тела они могут показывать не только направление, но и приблизительное расстояние до источника нектара.
Пытались ли создать искусственных пчел?
В середине ХХ века бразильский ученый Варвик Керр пытался решить проблему, которая казалась вполне практичной. Европейские медоносные пчелы, которых использовали в Южной Америке, плохо переносили жару и тропический климат.
Поэтому ученый решил скрестить их с африканскими пчелами, которые были значительно выносливее, отмечает Popular mechanics. Идея выглядела перспективно. Африканские пчелы быстрее размножались, лучше работали в жаркой среде и производили больше меда в сложных условиях. Но эксперимент очень быстро вышел из-под контроля.
В 1957 году часть пчел случайно вырвалась из карантинной зоны в Бразилии. По одной из версий, работник лаборатории убрал специальные защитные решетки, не до конца понимая их назначение. После этого десятки роев оказались на свободе. Именно так началась история так называемых "пчел-убийц", которых позже назвали африканизированными медоносными пчелами.
На самом деле они не являются отдельным видом. Это гибрид африканских и европейских пчел, который унаследовал одну очень опасную черту – чрезвычайно агрессивную защиту улья. Такие пчелы реагируют на угрозу значительно быстрее обычных медоносных пчел. Они могут преследовать человека или животное на большом расстоянии и атаковать большими роями. Именно поэтому вокруг них появилась жуткая репутация. Пчелы не "охотятся" на людей специально. Проблема заключается в другом – они гораздо легче переходят в режим атаки. Даже шум, вибрация или случайное приближение к гнезду могут спровоцировать массовую реакцию.
После побега пчелы начали быстро распространяться по Южной Америке, а затем добрались до Центральной Америки, Мексики и части США. Ученых удивила скорость их продвижения – колонии адаптировались к новым условиям значительно лучше, чем ожидали исследователи.
Почему некоторые животные остаются с малышами годами?
В дикой природе забота о малышах часто не заканчивается после первых недель жизни. Для многих видов это долгий процесс: детеныш должен научиться искать пищу, распознавать опасность, двигаться вместе с группой и постепенно становиться самостоятельным.
Ранее мы рассказывали о животных, которых можно назвать одними из самых заботливых мам в природе. Орангутанги, белые медведицы, слоны, гепарды и императорские пингвины имеют совершенно разные стратегии, но суть одна – без этой ежедневной опеки малышам было бы значительно труднее выжить.