Подобные встречи в Антарктике случаются очень редко. Причина – особая генетическая мутация, из-за которой организм частично теряет естественный пигмент. Из-за этого мех приобретает необычный светлый оттенок, хотя само животное не является альбиносом, рассказали в Национальном антарктическом научном центре "Академик Вернадский".

Читайте также Первоклассник во время экскурсии по полю нашел меч возрастом 1300 лет: все началось со странного блеска

Как состоялась эта необычная встреча?

На острове Галиндез возле украинской антарктической станции "Академик Вернадский" полярники заметили морского котика с очень необычным окрасом. Животное резко выделялось среди других – его шерсть имела светлый, почти кремовый оттенок.

Украинские исследователи объяснили, что такой цвет связан с редкой генетической особенностью. Речь идет не об альбинизме, как может показаться на первый взгляд, а о лейцизме – мутации, из-за которой организм частично теряет естественный пигмент. Именно поэтому шерсть животного выглядит значительно светлее привычного темного окраса антарктических морских котиков. В то же время глаза и кожа не имеют характерных признаков альбиносов.

Полярники отмечают, что такие животные встречаются очень редко. Необычная окраска может делать их более заметными для хищников или даже создавать трудности при взаимодействии с другими особями.

Удивительное животное / Фото Оксана Савенко

Фото необычного морского котика обнародовал Национальный антарктический научный центр. На кадрах видно молодого котика, который отдыхает на камнях среди других животных с типичным темным мехом. Именно этот контраст и сделал находку особенно заметной. Морские котики регулярно появляются вблизи станции "Академик Вернадский". После длительного истребления в прошлые века их популяция постепенно восстановилась, и сегодня этих животных все чаще можно увидеть на побережье Антарктики.

Украинские биологи постоянно наблюдают за местными животными и фиксируют изменения в поведении, численности и даже внешнем виде отдельных особей. Иногда именно такие случайные наблюдения позволяют больше узнать о генетических особенностях жителей Антарктики.

В природе лейцизм случается не только у морских котиков. Подобные мутации фиксировали у птиц, рептилий и млекопитающих в разных частях мира. Но в дикой природе такие животные всегда привлекают особое внимание – прежде всего из-за своего необычного вида.

Почему светлые животные реже выживают в дикой природе

Необычный светлый окрас может эффектно выглядеть на фото, но для самого животного это часто становится проблемой. В дикой природе цвет меха, перьев или кожи помогает маскироваться. Именно поэтому большинство видов имеют окраску, которая сливается с камнями, льдом, травой или водой.

Животное со светлым мехом сильнее выделяется на фоне среды. Из-за этого его легче заметить хищникам. Кроме того, в некоторых случаях сложнее становится и сама охота – добыча быстрее замечает опасность.

Специалисты также объясняют, что редкие генетические мутации, связанные с потерей пигмента, иногда могут влиять не только на цвет шерсти, рассказывает портал Miragenews. У части животных они сопровождаются проблемами со зрением, чувствительностью кожи или более слабой адаптацией к внешней среде.

Несмотря на это, отдельные светлые животные все же доживают до взрослого возраста и даже хорошо приспосабливаются к жизни в природе. Именно поэтому подобные случаи так привлекают внимание ученых – они помогают больше узнать о генетике и выживании диких видов.

Хотя альбиносов редко можно увидеть в природе, их можно увидеть повсюду, от неба до моря. Эти уникальные существа частично или полностью теряют пигментацию, отсюда и их бледный оттенок кожи по сравнению с другими представителями своего вида. Хотя рождение альбиноса считается священным или благоприятным событием в некоторых культурах, исследования показывают, что некоторым альбиносам трудно выживать в дикой природе, – отмечает репортер National Geographic Дженни Холл.

Интересное о животных

Материнство – это то, что объединяет всех живых существ на планете. Некоторые виды так заботятся о малышах, что не все люди так смогут.

Орангутанги, белые медведицы, африканские слоны и гепарды поражают своими стратегиями воспитания. Некоторые из них вполне можно взять на вооружение.