Этот паук ловит муравьев как катапульта: ловушку запускает сама жертва – как это возможно
Пауки обычно не рискуют там, где добыча может сама превратиться в угрозу. Особенно если речь идет о муравьях, которые действуют быстро, кусаются и почти никогда не бывают по-настоящему одни.
Именно поэтому этот случай привлек внимание исследователей. Вместо обычной паутины хищник использует сложный механизм, в котором жертва фактически сама запускает ловушку. Паук при этом остается на безопасном расстоянии. Такую стратегию заметили у крошечного ночного паука с севера Австралии. Его паутинная конструкция работает настолько резко и точно, что ученые уже называют этот способ охоты беспрецедентным, пишет ВВС.
Интересно: Чем на самом деле пахнет океан и море: это вовсе не соль, как нам всем казалось
Что это за удивительное существо?
Профессор Аджай Нарендра, возглавлявший исследование, пояснил, что эта паутинная ловушка обладает "исключительно высокой мощностью". Когда механизм срабатывает, муравья буквально отбрасывает в более крупную сетку. По словам ученого, в этот момент насекомое испытывает нагрузку, которая "в 15 раз превышает критические нагрузки, которые испытывают пилоты реактивных самолетов".
В ходе наблюдений выяснилось, что паук охотится именно на зелёных муравьёв. Другие ночные муравьи, которых исследователи выпускали рядом с ловушкой, его не интересовали. Поэтому учёные предполагают: в паутине могут содержаться феромоны, которые привлекают и одновременно раздражают именно этот вид муравьёв. Нарендра назвал такой случай беспрецедентным.
Кажется, это единственный случай, когда паутина паука создана для ловли только одного вида добычи и когда механизм срабатывает благодаря самой добыче, а не пауку,
– отметил он.
Новый паук принадлежит к роду Propostira. Первым его заметил биомедицинский исследователь Грег Андерсон, который также занимается изучением пауков и фотографирует их.
Почему паук ждет, пока муравей сам запустит ловушку?
Самое интересное в этом механизме то, что паук не нападает на муравья первым. Он фактически оставляет ей "крючок" – маленький шелковый конус, к которому сходятся натянутые нити. Когда муравей кусает эту часть ловушки, он сам запускает механизм. После этого натянутые паутинные нити резко сокращаются, и насекомое отрывается от поверхности.
По данным исследователей, ловушка срабатывает примерно за 42 миллисекунды, а муравья может подбросить более чем на 30 сантиметров вверх. Скорость такого рывка достигает около 4,4 метра в секунду. Учёные также обратили внимание на то, что паук ведёт себя очень осторожно. Он не подбегает к добыче сразу после срабатывания ловушки, а ждёт, пока муравей окончательно запутается в более крупной паутине. Только тогда хищник приближается и обматывает её паутиной.
Вероятно, такая стратегия необходима именно из-за опасности, которую представляют зеленые муравьи. Они не только кусаются, но и могут быстро привлечь других муравьев из колонии. Поэтому паук как бы "выбивает" отдельное насекомое с маршрута и переносит его на безопасное для себя расстояние.