Чтобы разобраться, почему так происходит, понадобится экскурсия в химию. Дело в том, что лук содержит два вещества – аллииназа и изоаллиин, сообщает Der Spiegel.

К теме Резкий запах исчезнет за минуту: вот чем отмыть руки от лука

Что происходит, когда мы режем лук?

Аллииназа и изоаллиин расположены в разных местах лука и эти вещества не касаются друг друга. Но когда они контактируют – происходит химическая реакция.

Именно это и происходит, когда вы нарезаете лук. Клеточная стенка, разделяющая эти два вещества, разрушается, и аллииназа смешивается с изоаллиином.

В то же время образуется раздражающий газ, который называет пропантиал-S-оксид.

Как этот газ действует на глаза?

Когда он поднимается в воздух и достигает слизистой оболочки глаза, то мгновенно реагирует с влагой на поверхности. В итоге образуется слабый раствор серной кислоты, которая раздражает нервные окончания в глазу. Мозг получает сигнал об опасности и дает команду выделить больше слез, пишет "Главред".

Таким образом организм пытается вымыть раздражающее вещество с поверхности глаза. Это естественный защитный механизм: глаза смывают опасные молекулы.

Добавим, что слезы от лука относят к рефлекторным. Они отличаются от эмоциональных слез, которые возникают от переживаний, или от базальных, постоянно увлажняющих глаз.

Почему лук вызывает эффект слез?

Этот овощ выработал собственный способ защиты от поедания. Серосодержащие соединения отпугивают насекомых и животных, поскольку неприятны на вкус и раздражают слизистые оболочки.

Для человека это несмертельно, но достаточно неприятно. Именно благодаря этим соединениям лук имеет характерный острый запах и вкус.

Интересно, что разные сорта лука вызывают слезы по-разному:

  • Белый и желтый лук содержат больше всего слезоточивых веществ, поэтому нарезать их труднее всего.
  • Красный и фиолетовый лук имеют меньше раздражителей, однако тоже могут заставить глаза слезиться.
  • Сладкие сорта или молодой лук практически не вызывают слез, поэтому их чаще всего используют в салатах.

Количество раздражителей зависит и от того, на какой почве выращивали лук. Чем богаче почва на серу, тем сильнее будет слезоточивый эффект.

Как избежать слез от лука?

Чтобы уменьшить неприятный эффект, можно смочить нож, доску и лук – вода удерживает раздражающий газ от подъема.

Также помогает, если поставить лук в холодильник на 20 минут перед нарезанием. Во время охлаждения аллииназа и изоаллиин реагируют медленнее, и образуется меньше раздражающих паров.

Кроме того, эффективным будет нарезание лука рядом с вентилятором или под вытяжкой. Тогда часть соединений не успеет попасть в глаза. Помогут и защитные или даже плавательные очки, которые заблокируют доступ газа к глазам.

Еще один способ, но не очень удобный – это нарезание в воде. Если опустить луковицу в миску с водой и резать там, раздражители не будут успевать испаряться.

Что следует делать, если от лука пекут глаза?

  • Промыть холодной водой – это смоет остатки веществ и уменьшит жжение.
  • Приложить холодный компресс – он успокоит раздражение.
  • Использовать капли для глаз – они вернут комфорт.
  • Попробовать народный метод – огуречные ломтики. Они не лечат, однако охлаждают и успокаивают.

Как правильно хранить лук?

Испортить весь урожай лука может его недостаточная просушка. После сбора овощей с грядок, надо на несколько недель оставить лук подсыхать на солнце. Накопленная влага способна привести к гниению одной луковицы в ящике, а потом и всех остальных.

Ни в коем случае лук нельзя хранить в полиэтиленовом пакете. Это приведет к появлению конденсата, который является средой для развития гнили. В то же время лук нужно хранить в прохладе и сухости. Лучшая температура – от 0 до +2°C.

Кроме того, нельзя хранить лук рядом с картофелем или свеклой. Эти овощи выделяют влагу, которая приведет к гниению лука.

Подробнее о том, как хранить лук, чтобы он не пророс – в материале 24 Канала.