С женской гигиеной ситуация была еще более показательной. Прокладки, которые сегодня кажутся базовым товаром в любой аптеке или супермаркете, для советских женщин на протяжении десятилетий были недоступной роскошью, утверждает "Ироничный историк". Их заменяли ватой, марлей, старыми простынями, кусками ткани и всем, что можно было постирать, выварить или как-то закрепить булавкой.
Не пропустите "Может ли человек убежать от льва": что показал Гарвардский эксперимент на беговой дорожке
Эта история началась задолго до советского дефицита. В украинских селах месячные веками были темой, о которой говорили шепотом, намеками и только между женщинами. Их называли "месячкой", "гостями", "цыганами" или "цветами на рубашке".
Уже сами эти названия показывают: естественный процесс женского тела долгое время существовал не в медицинском языке, а в стыде, суевериях и молчании.
Как украинки справлялись, когда прокладок просто не существовало?
До середины XX века тема менструации была почти полностью табуирована. О ней не принято было говорить в присутствии мужчин, посторонних людей или старших родственников. Девочки часто узнавали о месячных не из объяснений матери, а уже тогда, когда это происходило с ними впервые. И для многих первая кровь была не признаком взросления, а настоящим испугом.
Что скрывала советская история женской гигиены: смотрите видео
Бытовая гигиена тогда сильно отличалась от современной. В деревнях женщины носили длинные полотняные рубашки, а нижнее белье в привычном для нас виде не было повседневной нормой. Если выделения были обильными, подкладывали куски ткани или зажимали край рубашки между ног, чтобы кровь не попадала на одежду и землю. Особенно сложно было незамужним девушкам.
В дни месячных они могли вообще не выходить из дома, чтобы не запачкать рубашку перед парнями. Такое пятно считалось большим позором, ведь тело девушки постоянно оценивали не только как ее личное дело, но и как часть будущего брака, репутации и семейной чести.
Менструацию объясняли не физиологией, а религиозными легендами. В народных представлениях она могла восприниматься как наказание за женское непослушание. Женщину в это время считали "нечистой", и это автоматически накладывало на нее десятки запретов. Нельзя было ходить в церковь, целовать иконы, прикасаться к кресту или Евангелию. Верили, что из-за нарушения этих правил могут "окраснеть" святые образы, а сама женщина потом перенесет тяжелые роды. Так естественный процесс превращали в нечто опасное, почти мистическое.
Запреты касались и хозяйства. Женщинам во время месячных не советовали сеять, копать огород, собирать лекарственные травы, грибы или ягоды. Считалось, что растения могут засохнуть, испортиться или потерять силу. Нельзя было месить хлеб, квасить напитки или солить огурцы, потому что еда якобы получится неудачной.
Отдельно существовал строгий запрет на секс. Его объясняли грехом, страхом болезней и даже пугали рождением "неправильного" ребенка. То есть женское тело в эти дни воспринимали не как нормальное, а как угрожающее – для мужчины, дома, урожая, религиозного порядка и будущей семьи.
Почему в СССР прокладки стали дефицитом, а не обычной вещью?
Советское государство могло строить ракеты, заводы и военную промышленность, но не умело или не хотело нормально удовлетворять самые базовые бытовые потребности. Женская гигиена оказалась именно в этой "слепой зоне". Промышленность работала на большие государственные цели, а не на комфорт конкретного человека.
Как украинки переживали месячные в советское время / Фото unsplash
В начале советской истории тема месячных еще не была полностью вытеснена. В 1920-х годах партийная пресса могла писать о физиологии, а на предприятиях с большим количеством работниц даже обсуждали менструальные отпуска.
После Второй мировой войны взгляд изменился: женщину все чаще описывали прежде всего как будущую мать. О менструации упоминали преимущественно в контексте репродуктивного здоровья, болезней или абортов. А о простом ежемесячном комфорте миллионов женщин как будто забыли. Прокладок как массового доступного товара фактически не было, поэтому женщины делали их сами. Чаще всего брали вату и марлю. Другой вариант – нарезать старую простыню или любую мягкую ткань. Кто-то после использования выбрасывал это, но многие женщины стирали, вываривали, отбеливали и использовали снова. Чтобы такая самодельная конструкция не сползала, ее крепили к белью булавками.
В школах ситуация была особым испытанием. Если у девочки начинались месячные, а физкультуру вел мужчина, попроситься с урока было почти невозможно из-за стыда. Девочки подкладывали много ваты, надевали плотные колготки и все равно вынуждены были бегать, прыгать или выполнять упражнения, постоянно боясь протечь. Табу породило свой собственный язык.
В быту месячные называли "красными днями календаря", "гостями из Краснодара" или "гостями из Червонограда". Это были вроде бы шутки, но за ними стояла очень простая вещь: даже во второй половине XX века многие женщины не могли прямо назвать то, что происходило с их телом каждый месяц.
Первые советские промышленные прокладки появились лишь в конце 1980-х. Их называли "гигиеническими пакетами". Они были толстыми, неудобными, без клейкого слоя, могли натирать и плохо держались. В быту за ними закрепилось название "белый слоненок" – как будто вещь желанная, но редкая, странная и не слишком удобная.
После распада СССР в магазинах начали появляться западные прокладки и тампоны. Но это не означало, что проблема сразу исчезла. У многих семей просто не было денег на такие средства, поэтому старые способы – вата, ткань, марля – оставались в употреблении еще долго.
На Западе тем временем все развивалось иначе. Важный прорыв произошел во время Первой мировой войны, когда компания Kimberly-Clark производила перевязочные материалы из древесной целлюлозы. Они хорошо впитывали влагу и были дешевле хлопка. Медсестры начали использовать их не только для ран, но и во время менструации. Так военный перевязочный материал стал основой для нового рынка женской гигиены.
Впоследствии появились тампоны, реклама, просветительские фильмы, а в 1969 году компания Stayfree выпустила первые прокладки с липкой полоской. Для женщин это была маленькая бытовая революция.