Такої краси на дні океану люди ще не бачили: як виглядають гігантські гідротермальні джерела
У ході тридцятиденної місії у водах Середньої Атлантики за допомогою глибоководних апаратів вдалося знайти унікальні гідротермальні джерела. Також науковці зафіксували дивовижних риб із прозорою верхньою частиною голови та рідкісних кальмарів, що мають надзвичайно тонкі ниткоподібні щупальця.
Науковці повідомили про сенсаційне відкриття: у зоні мегатрансформації та тектонічного розлому Долдрамс вперше виявили унікальні гідротермальні джерела. Ця подія вкотре доводить, як мало ми досі знаємо про загадкові екосистеми океанічного дна, розповідає Discover wildlife.
У чому унікальність знайдених гідротермальних джерел?
Цей дивовижний куточок Атлантики розташований приблизно за 800 миль від бразильського узбережжя, трохи північніше екватора. Регіон перетинає Серединно-Атлантичний хребет – найдовша гірська система на нашій планеті.
Через постійну тектонічну активність розлом Долдрамс став домом для химерних істот, які пристосувалися до виживання у суворих умовах і зовсім не схожі на земних мешканців. Як зазначають фахівці Океанського інституту Шмідта, у місцях, де тектонічні плити стикаються та зміщуються, формуються унікальні геологічні структури, уступи та басейни, заповнені хімічно зміненою водою, що дає життя глибоководним екосистемам.
Унікальне життя глибоко під водою: дивіться відео
Під час місії, яка тривала понад місяць, дистанційно керований робот SuBastian натрапив на справжній сюрприз – два рідкісні типи гідротермальних полів. Раніше подібні джерела знаходили в інших частинах Серединно-Атлантичного хребта, але в районі Долдрамс їх зафіксували вперше. Керівник експедиції, доктор Аарон Мікаллеф із наукового інституту MBARI, підкреслив, що це відкриття демонструє важливість подальших глибоководних місій.
Навіть в Атлантиці, яку дослідники вивчають десятиліттями, все ще залишаються зони, де перший детальний огляд приносить наукові прориви. Одне з виявлених полів вразило своїми масштабами: його площа сягає близько 24 акрів (що дорівнює 14 футбольним полям), і воно налічує 23 гідротермальні джерела. З них 13 виявилися активними "чорними курцями" – гарячими гейзерами, які викидають темні шлейфи мінералів, схожі на густий дим від пожежі. Температура рідини, що виривається з цих надр, виявилася майже неймовірною – близько 280 градусів.
Попри такий екстремальний температурний режим, життя тут буквально вирує: камери зафіксували колонії актиній, крабів та тисячі сліпих креветок типу Rimicaris. Оскільки на таку глибину сонячне світло взагалі не проникає, місцева фауна отримує енергію не від сонця, а завдяки хімічним сполукам із джерел. Відеокадри, зняті інститутом Шмідта, нагадують сцени з фантастичного кіно, де підводні пейзажі мерехтять від теплових потоків.
Вчені припускають, що на цих полях відбувається рідкісний геохімічний процес – серпентинізація. Під час цього процесу морська вода вступає в реакцію з мінералами гірських порід, виділяючи тепло та хімічну енергію, що й дозволяє організмам процвітати в повній темряві. Вивчення цих систем може дати серйозні підказки для пошуку життя на інших планетах.
Окрім геологічних відкриттів, місячна експедиція подарувала зустрічі з дивовижними глибоководними мешканцями. До об'єктивів камер потрапили два великопері кальмари (Magnapinna), чиї надтонкі щупальця можуть виростати до 8 метрів завдовжки. Також науковці зафіксували унікальну рибу-бочкоглаза виду Winteria telescopa – істоту з напівпрозорим черепом, крізь який видно її трубчасті очі. Цей вид риб ніколи раніше не вдавалося зняти на відео в її природному середовищі!