Ця сліпа саламандра розміром з олівець важить усього як скибочка хліба – близько 15 – 20 грамів. За всіма законами біології, такі малі створення мають жити недовго, проте вчені прогнозують олмам понад 100 років життя, розповідає Space daily.
До теми Ця акула може жити аж 400 років: як їй вдається таке довголіття
Неймовірна істота, яка протирічить правилам природи
У дикій природі вивчати цих підземних відлюдників вкрай важко, тому проривом для науки стала унікальна печерна лабораторія в Мулі (Франція). Там із 1950-х років вдалося створити єдину в світі успішну колонію ольмів. Аналіз записів за понад 60 років спостережень шокував дослідників: у цих тварин неймовірно низька смертність, яка взагалі не збільшується з віком.
Крихітна саламандра ламає всі правила: дивіться відео
Вони дорослішають ближче до 16 років, а розмножуються лише раз на 12 років. Головна загадка олма полягає в тому, що його феноменальне довголіття руйнує традиційні теорії старіння.
Зазвичай тварини-довгожителі або мають гігантські розміри, або демонструють надзвичайно повільний метаболізм, або володіють потужним антиоксидантним захистом, який очищає клітини від руйнувань. Проте дослідження показали, що обмін речовин у олма цілком звичайний для земноводних, а рівень антиоксидантів у клітинах не є вищим за норму.
Сьогодні вчені припускають, що "людська рибка" знайшла інший шлях довголіття: її організм виробляє енергію з якоюсь абсолютно фантастичною, бездоганною ефективністю. Тобто її клітини від початку отримують значно менше внутрішніх мікропошкоджень під час дихання, тому їм просто не потрібні складні системи "ремонту".
Цифра у 100 років життя – це точний статистичний прогноз, побудований на базі ідеального здоров'я французької колонії, де найстарші особини вже наближаються до 60-річного ювілею без жодних ознак старечого в'янення. Оскільки французька програма моніторингу все ще молодша за потенційний вік самих ольмів, біологи продовжують спостереження, сподіваючись знайти в печерній саламандрі нові ключі до розуміння вічної молодості клітин.