Речь идет не о нескольких стадах и не о десятках тысяч животных. В течение совсем короткого периода здесь может родиться до 500 тысяч телят. Массовое рождение детенышей является частью Великой миграции – одного из самых масштабных природных движений животных на планете. В этот период миллионы травоядных перемещаются между Танзанией и Кенией в поисках свежей травы и воды, пишет Discover wild life.
Интересно Муж упрятал мать 6 детей в психбольницу за чтение: как сложилась судьба Элизабет Паккард
Почему полмиллиона детенышей гну рождаются почти одновременно?
Гну приурочивают появление потомства к сезону дождей. Именно тогда на юге Серенгети появляется свежая короткая трава, которая быстро растет после осадков. Она является чрезвычайно питательной для самок. Основное место отела – равнины с короткой травой в районе Ндуту. Эта территория простирается через южный Серенгети до заповедной зоны Нгоронгоро.
Природа просто поражает / Фото Unsplash
Травы здесь растут на вулканических почвах и содержат важные минералы, в частности кальций и магний. Для самок это имеет большое значение, потому что такая пища поддерживает выработку молока и помогает вскармливать новорожденных телят.
Есть и другое преимущество – открытый ландшафт. На равнинах с короткой травой хищникам сложнее незаметно подкрадываться к стаду. Львы, гиены и гепарды все равно охотятся на телят, но пространство дает травоядным хотя бы немного больше шансов заметить опасность раньше. Роды начинаются внезапно и проходят синхронно.
Примерно 80 – 90% телят рождаются в пределах узкого трехнедельного периода. Такая массовость работает как стратегия выживания. Хищники не могут употребить всех. Даже если часть новорожденных погибает, огромное количество детенышей гарантирует, что многие из них переживут самые опасные первые недели.
Как новорожденный гну выживает среди хищников?
Детеныши гну рождаются уже хорошо подготовленными к жизни на открытой равнине. Обычно они появляются на свет в центре стада, с открытыми глазами и хорошо развитыми ногами. Беременные самки часто рожают до полудня.
Сами роды длятся недолго – иногда всего несколько минут. Часто теленок рождается, когда мать стоит. После этого начинается самый важный этап. Мать быстро поощряет детеныша встать и двигаться. Только после этого теленок получает возможность сосать молоко.
Новорожденный гну может встать на ноги уже через две-пять минут после появления на свет. Вскоре он способен двигаться вместе с матерью, а примерно через час – бежать рядом со стадом. На открытых равнинах Серенгети хищники постоянно следят за слабыми, медленными или отсталыми животными. Именно поэтому подвижность становится главной защитой новорожденного.
За несколько дней телята уже становятся достаточно быстрыми и ловкими, чтобы избегать многих опасностей. Однако первые недели все равно остаются самыми уязвимыми.
Что такое гну и почему их называют "дикими зверями"?
Гну – это крупные африканские антилопы, известны своим массовым миграционным образом жизни. Они принадлежат к семейству полорогих и имеют очень узнаваемую внешность. У гну голова есть лохматая грива, наклонная спина и изогнутые рога. Поэтому животное действительно выглядит как странное сочетание антилопы и дикого скота.
Больше всего известны благодаря Большой миграции – непрерывному ежегодному движению через экосистемы Серенгети и Масаи-Мара. В миграции участвуют более 1,8 миллиона гну. Вместе с ними передвигаются около 300 000 зебр, а также другие травоядные – импалы, канны и газели Томсона.
Новорожденное гну весит примерно 20 килограммов. Он имеет хорошо развитые ноги и мягкие копыта, которые быстро помогают ему стать на землю. Окрас телят светлее, желтовато-коричневый. Взрослые гну темнее, часто сероватые, с характерной гривой и "бородой". У малых еще нет полностью сформированных рогов и взрослого вида.