"Зомби" из океана: часть тела морского существа жила отдельно более 3 лет

Ученые наблюдали за фрагментом ткани морского огурца, который был отделен от тела животного. Казалось бы, такая часть организма должна была быстро погибнуть. Вместо этого она продолжала существовать в течение трех лет. Исследователи в шутку назвали это явление одним из ближайших аналогов "зомби" в морском мире, рассказывает Discover magazine.

Интересно Выглядел как хищник, но ловил рыбу как цапля: недавно описанный динозавр удивляет ученых

Как кусок тела смог прожить три года без самого организма?

Главным героем исследования стал морской огурец вида Holothuria glaberrima. Эти животные относятся к иглокожим – той же группы, что и морские звезды и морские ежи. Морские огурцы давно известны своими необычными способностями к восстановлению. В случае опасности они могут даже выбрасывать часть внутренних органов, а затем постепенно отращивать их заново.

Однако новое открытие оказалось значительно удивительнее. Во время лабораторных исследований ученые случайно получили небольшие фрагменты ткани морского огурца. Эти кусочки были отделены от основного организма и не содержали жизненно важных органов.

Эти существа действительно впечатляют: смотрите видео

Логично было предположить, что они быстро погибнут. Однако произошло совсем иначе. Вместо разрушения ткани продолжали оставаться живыми. Они не просто сохраняли клеточную активность, а поддерживали жизненные процессы гораздо дольше, чем ожидали исследователи.

В конце концов отдельные фрагменты прожили почти три года после отделения от тела. Для биологов это стало настоящей неожиданностью.

Что происходило внутри этих "живых обломков"?

Исследование показало, что ткани не вели себя как обычные поврежденные части организма. Вместо быстрого отмирания клетки продолжали работать. Внутри происходили процессы, которые обычно связывают с регенерацией и заживлением.

Ученые считают, что ключевую роль могли играть особые клетки морских огурцов, способные менять свои функции и перестраивать ткани. Именно благодаря таким механизмам эти животные могут восстанавливать утраченные органы.

В случае отделенных фрагментов, похоже, часть этой системы продолжала работать даже без основного организма. Исследователи отмечают, что ткани не превращались в новых морских огурцов и не могли восстановить полноценный организм. Однако сам факт их длительного выживания оказался чрезвычайно необычным.

Почему это открытие так заинтересовало науку?

Регенерация остается одним из самых загадочных свойств живых организмов. Человек может восстанавливать кожу или частично печень, но не способен отрастить руку или ногу. Некоторые животные имеют значительно более широкие возможности. Морские огурцы относятся к рекордсменам в этом направлении.

Изучая их, ученые надеются лучше понять механизмы восстановления тканей и работу специализированных клеток. Если исследователям удастся раскрыть секреты такой выносливости, эти знания могут помочь развитию регенеративной медицины в будущем. Пока что открытие не означает появление новых методов лечения. Но оно в который раз показывает, насколько необычными могут быть обитатели океана.

Почему морских огурцов часто недооценивают?

Для большинства людей морской огурец выглядит как простое мягкое существо, медленно передвигающееся по дну. На самом же деле эти животные имеют целый набор удивительных особенностей. Они могут менять жесткость собственных тканей, выбрасывать внутренние органы во время нападения хищников, а затем отращивать их заново.

Некоторые виды даже используют токсичные вещества для защиты. Теперь к этому списку добавилась еще одна особенность – способность отдельных фрагментов ткани оставаться живыми в течение невероятно долгого времени. Именно поэтому исследователи называют морских огурцов одними из самых интересных объектов для изучения регенерации среди всех морских беспозвоночных.