В ледяных водах Арктики сегодня плавают существа, которые были свидетелями эпохи Галилея и Шекспира. Гренландская акула (Somniosus microcephalus) — абсолютный рекордсмен по продолжительности жизни среди всех позвоночных на Земле, сообщает портал Space daily.
Интересно : В Колизее было прохладно даже в лютую жару: какой гениальный ход придумали римские инженеры
Уникальная акула-долгожительница
Эти рыбы живут около 400 лет, а половой зрелости достигают лишь через полтора века. Генетические исследования наконец-то приоткрыли завесу над тайной их фантастического долголетия.
Международные группы учёных полностью расшифровали гигантский геном этой акулы, который оказался вдвое больше человеческого. Самым большим сюрпризом стало то, что почти 70% её ДНК состоит из так называемых "прыгающих генов" (транспозонов). У большинства живых существ такие элементы считаются генетическими паразитами, ведь они вызывают опасные мутации и нестабильность клеток. Однако гренландская акула смогла превратить эту угрозу в суперсилу.
Удивительная акула: смотрите видео
В процессе эволюции "прыгающие гены" акулы, копируя себя, начали захватывать и тиражировать соседние полезные участки. Благодаря этому хищник обрёл уникальную молекулярную броню – 81 дублированную копию генов, отвечающих за восстановление (репарацию) ДНК.
В то время как клетки обычных животных с возрастом разрушаются под воздействием химического и радиационного стресса, клеточный механизм гренландской акулы мгновенно и массивно устраняет любые повреждения генетического кода. Помимо усиленного "ремонта" ДНК, биологи обнаружили у акулы особые защитные мутации. В частности, уникальные изменения обнаружили в белке p53 – главном контролере опухолей у позвоночных, а также в белках-гистонах, которые стабилизируют хромосомы и не дают им разрушаться с годами. Это обеспечивает животному феноменальный иммунитет и устойчивость к онкологическим заболеваниям.
Сегодня геном гренландской акулы полностью открыт для мировой науки. Понимание того, как именно этот вид научился так филигранно защищать свой генетический материал, дает учёным бесценные подсказки. В будущем эти знания могут помочь человечеству в разработке принципиально новых методов лечения рака и механизмов замедления старения.