После почти десятилетия изнурительных лесных экспедиций и кропотливой аналитической работы ученые наконец идентифицировали самого высокого древесного титана Восточной Азии. Дерево получило величественное имя "Небесный меч", рассказывает издание IFL science.

Читайте также Почему в старых зданиях кажется, что рядом есть призрак: ответ оказался неожиданным

Масштабная экспедиция

Казалось бы, объект высотой 84,1 метра трудно не заметить, однако его поиски в диких условиях превратились в настоящий квест. Как отмечают авторы проекта из Тайваньского научно-исследовательского института лесного хозяйства, подтверждение этого рекорда принесло команде колоссальное облегчение, ведь путь к открытию был невероятно долгим и сложным.

Подробная хроника этих масштабных поисков легла в основу свежего научного исследования. Уникального великана нашли на Тайване – острове, который славится своим специфическим рельефом и крутыми горами, где растут впечатляющие деревья. Главным местным рекордсменом является тайваньская пихта (Taiwania cryptomerioides), которую коренное племя рукаи поэтично называет "деревом, касающимся Луны".

Колоссальный гигант / Фото IFL science

Из-за того, что остров расположен на границе климатических зон, здесь гармонично уживаются представители как тропической, так и умеренной флоры, а труднодоступность горных хребтов уберегла реликтовые леса от промышленного истребления.

Сама история поисков стартовала еще в конце лета 2014 года. Тогда ботаники отправились на проверку легенд о скрытой роще "Три сестры Чилан", информация о которой ранее существовала лишь на уровне слухов. Исследователям удалось найти это трио, причем самая высокая пихта достигала 69,3 метра, а толщина ее ствола составляла почти 3 метра.

Несмотря на солидные цифры, ученые были убеждены, что это далеко не предел для тайваньских лесов. Следующая экспедиция к подножию горы Бенья и озера-призрака требовала четырех дней тяжелого продвижения сквозь чащи и принесла новый результат – дерево высотой 71,7 метра, однако для глобального прорыва палеонтологам и экологам понадобились современные технологии.

Команда задействовала лазерное сканирование ландшафта с помощью авиационного радара LiDAR. Однако горная география Тайваня внесла свои коррективы: из-за крутых склонов и скал компьютерные алгоритмы часто ошибались, завышая реальные параметры растений почти в 93% случаев. Чтобы исправить погрешности, пришлось привлечь сотни волонтеров и специалистов для визуальной проверки данных.

Кропотливый труд дал плоды, и впоследствии ученые составили уникальную "Карту гигантских деревьев Тайваня", куда вошла 941 пихта высотой более 65 метров. Финальный этап поисков развернулся во время празднования Нового года по лунному календарю, когда альпинисты и ученые отправились к главной точке на созданной карте.

Закрепившись на верхушке обнаруженного лидера, исследователи вручную сбросили вниз измерительную рулетку, чтобы зафиксировать точные цифры. Результат стал сенсацией: "Небесный меч реки Даань" официально признали самым высоким деревом всего региона с показателем 84,1 метра.

Параллельно с этим был задокументирован уникальный "храм великанов" у горы Бенья и нетронутый древний массив из трех десятков пихт-гигантов. Эти лесные ячейки имеют не только эстетическую или научную ценность, но и играют фундаментальную роль в стабилизации климата Земли. Благодаря своим колоссальным масштабам, тайваньские пралеса являются одними из самых углеродных экосистем в мире, которые по объемам поглощения и удержания атмосферного углерода могут смело конкурировать с самыми известными реликтовыми лесами планеты.