Большую часть жизни ленивцы проводят вверх ногами, почти не двигаясь. Из-за этого кажется, будто они беззащитны и слабы. Но на самом деле природа сделала их гораздо более странными и выносливыми, чем думает большинство людей.
Читайте также Возле украинской станции в Антарктике появилось редкое животное: его шерсть имеет необычный цвет
Почему ленивец такой медленный?
Ленивцев часто называют самыми медленными млекопитающими на Земле. И это не просто забавная черта, а способ выживания. Они двигаются очень медленно, много времени проводят неподвижно на ветках и могут спать или отдыхать до 15 – 20 часов в сутки. Так животные экономят энергию, ведь их рацион состоит преимущественно из листьев, а такая пища не дает много сил.
Медлительность ленивца связана с его очень низким обменом веществ. Пища в организме переваривается долго – иногда этот процесс может длиться днями или даже неделями. Именно поэтому ленивец не может позволить себе лишние движения. Для него медлительность – не слабость, а продуманная природой стратегия.
Особое животное / Фото Unsplash
Но есть деталь, которая сильно ломает стереотип. На земле ленивцы действительно неуклюжие, зато в воде чувствуют себя значительно увереннее. WWF отмечает, что эти животные могут хорошо плавать и преодолевать в воде большие расстояния, когда ищут партнера или новую территорию. Еще одна удивительная способность ленивцев – они могут задерживать дыхание до 40 минут.
Для животного, которое привыкли представлять почти неподвижным, это звучит неожиданно. Но именно в этом и интересность ленивца: он медленный не потому, что "ленивый", а потому, что его тело приспособилось жить совсем в другом темпе.
Ленивцы втрое сильнее нас?
Из-за медлительности ленивцев часто воспринимают как слабых и неуклюжих животных. Но на самом деле их мышцы намного сильнее, чем может показаться, на первый взгляд. "
Ленивцы являются безоговорочными чемпионами мира по подтягиваниям - с момента рождения ленивцы способны поднимать весь вес своего тела вверх только одной рукой. Более того, ленивцы имеют на 30% меньшую мышечную массу, чем млекопитающие аналогичного размера, и более чем в три раза сильнее среднестатистического человека,
– утверждает исследовательница Ребекка Клифф.
Именно поэтому животные могут часами висеть на ветках почти без усталости. Даже после смерти ленивец иногда еще некоторое время остается висеть на дереве – настолько крепко его когти и мышцы держатся за ветви.
Двупалые ленивцы могут поворачивать голову примерно на 270 градусов. Это возможно благодаря дополнительным шейным позвонкам. Из-за такой особенности животное может почти не двигать телом, но одновременно хорошо следить за тем, что происходит вокруг.
Еще одна необычная деталь – шерсть ленивцев растет в обратном направлении. У большинства млекопитающих волосы растут от спины к животу, а у ленивцев все наоборот. Это помогает воде стекать, когда животное висит вниз головой на ветвях под дождем.
Ленивцы на самом деле очень сильные / Фото Unsplash
Как ведут себя ленивцы?
Шерсть ленивцев часто выглядит зеленоватой. Причина не в мехе, а в микроскопических водорослях, которые растут прямо на нем. Из-за медленного образа жизни животного водоросли успевают закрепляться в шерсти и даже образуют целую маленькую экосистему. Для ленивца это даже полезно. Зеленоватый оттенок помогает лучше маскироваться среди листьев деревьев и делает животное менее заметным для хищников, рассказывает Slothconservation.
В шерсти ленивцев также могут жить насекомые, в частности определенные виды моли. Ученые считают, что между ними сформировался своеобразный природный симбиоз. Несмотря на жизнь на деревьях, иногда ленивцы все же вынуждены спускаться вниз. Чаще всего это происходит примерно раз в неделю – чтобы справить естественные потребности. И именно в этот момент они становятся особенно уязвимыми.
На земле ленивцы двигаются очень неуклюже и медленно, поэтому чаще могут стать добычей хищников. Исследователи до сих пор точно не знают, почему животные не делают этого просто на деревьях. Одна из версий заключается в том, что так они поддерживают экосистему, связанную с водорослями и насекомыми в собственной шерсти.
Интересное о животных
Некоторые виды ухаживают за своими малышами очень трепетно. А с мамой-орангутангом детеныш может жить годами.
А вот больше всего хлопот в уходе за малышами переживает мама гепардов. Ей приходится часто переносить малышей, чтобы защитить от хищников.