Его оружие скрыто в теле. Токсины содержатся в коже, оперении и других тканях. Птица не вырабатывает их сама, а получает с пищей и использует в качестве защиты. Самое страшное в том, что речь идет не о слабом раздражающем веществе. Чубатый питоху содержит батрахотоксин – один из самых опасных ядов в животном мире, известный также по некоторым ядовитым лягушкам, пишет Discover wildlife.

Что это за птица?

Чубатый питоху – птица из Новой Гвинеи, среднего размера, с рыжевато-коричневым и черным оперением. На вид он не похож на существо, которое стоит обходить стороной. Но именно эта незаметная певчая птица стала первой научно описанной ядовитой птицей.

Опасная птица

Ядовитая птица / Фото Discover wildlife

Топливо

Его ядовитость случайно обнаружил орнитолог Джек Дамбахер во время экспедиции в Папуа-Новую Гвинею. В 1989 году птица поцарапала исследователя, а тот инстинктивно прикоснулся к порезу губами. После этого губы и язык онемели на несколько часов. Местные жители знали об опасности питоху еще раньше. Из-за токсичности его называли "мусорной птицей", ведь он был непригоден для употребления в пищу без специальной подготовки.

Откуда у питоху яд?

Чубатый питоху не вырабатывает токсины самостоятельно. Такое явление называют гетероагландулярной ядовитостью: животное получает ядовитые вещества с пищей, а затем накапливает их в собственном теле для защиты. В случае питоху ученые связывают токсин с его рационом.

Считается, что птица получает батрахотоксин, когда поедает ядовитых жуков рода Choresine. Подобный принцип известен и у некоторых ядовитых лягушек: токсин не обязательно вырабатывается самим организмом, а может поступать с пищей. У питоху эти вещества накапливаются в коже, перьях и других тканях.

Почему батрахотоксин так опасен?

Батрахотоксин считается одним из самых мощных природных ядов. Его также обнаруживали у некоторых ядовитых древолазов. По данным National Geographic, токсин питоху смертельнее цианида. Он воздействует на нервные клетки: открывает натриевые каналы и не дает им закрываться. Из-за этого нервная система теряет нормальный контроль над сигналами, что может привести к параличу и смерти.

Особенно страшно то, что известного антидота против батрахотоксина нет. Именно поэтому такая птица опасна не из-за агрессии, а из-за самого контакта с ее токсичными тканями.

Опасна ли хохлатая питоху для человека?

Просто взять птицу в руки обычно не представляет смертельной опасности. Но контакт может вызвать онемение, покалывание, жжение кожи и даже чихание. Именно такие реакции и стали одним из первых сигналов для ученых, что перед ними не обычная птица.

Более серьезная угроза возникает, если съесть питоху. В таком случае токсин может попасть в организм в опасном количестве. Поэтому эту птицу настоятельно не рекомендуют употреблять в пищу. Чубатый питоху наглядно демонстрирует, что опасность в природе не всегда имеет большие зубы или когти. Иногда она сидит на ветке, выглядит вполне обычно – и таит в перьях яд, способный остановить работу организма изнутри.