О находке рассказал доктор биологических наук Иван Русев из Национального парка "Тузловские лиманы". Сейчас у водолюбов продолжается сезонная миграция – они перемещаются между водоемами, поэтому шанс увидеть такого "великана" возле прудов, рек, озер или лиманов заметно возрастает.

Интересно Это животное ищет людей там, где водолазы почти ничего не видят: в США его уже привлекают к работе

Что известно о самом большом водном жуке Европы?

Сам водолюб преимущественно питается растительностью и ведет себя довольно спокойно. Исследователь сравнивает его с коровой на пастбище: жук медленно перебирается от одной водоросли к другой.

Большой черный водолюб действительно оправдывает свое название – он большой, темный и хорошо заметен в воде. Его ареал охватывает почти всю Евразию до Дальнего Востока, поэтому встретить его можно не только в Одесской области, но и во многих других водоемах. Несмотря на размеры, это не агрессивный хищник.

Это удивительный жук / Фото unsplash

По словам Русева, водолюб почти полностью "вегетарианец" и фактически не имеет чем серьезно укусить человека. Иногда он может потреблять белковую пищу, но только тогда, когда такая добыча не оказывает сопротивления.

Поэтому бояться самого водолюба не стоит. Значительно важнее не паниковать, если большой черный жук попался возле воды, и не пытаться ловить его руками без надобности.

Почему его лучше не путать с плавунцем?

Проблема в том, что водолюба легко спутать с другим обитателем водоемов – жуком-плавунцем. Внешне они действительно похожи: оба имеют гладкий овальный панцирь и живут в тех же прудах, ручьях и других водоемах.

Но характер у плавунца совсем другой. Это активный хищник, который питается мальками рыб, головастиками и другими насекомыми. Для человека он не представляет серьезной опасности, но если взять его в руки, может довольно больно укусить.

Отличить этих жуков можно по нескольким признакам. Плавунец примерно вдвое меньше водолюба, а по краю его панциря часто есть тонкая светлая кайма. У большого черного водолюба панцирь полностью темный, без такой светлой линии.

Именно поэтому лучшее правило простое: увидели большого жука в воде – лучше просто наблюдать и не трогать. Большого черного водолюба чаще всего путают с жуком-плавунцем. Оба живут возле водоемов, имеют овальное тело и темный блестящий панцирь. Но поведение у них разное: водолюб преимущественно питается растительностью, а плавунец – активный хищник, который охотится на мелких водных животных.

Есть и другие водные насекомые, которые могут напугать размером или видом. Например, водяные клопы, личинки стрекоз или большие хищные жуки тоже встречаются в прудах, озерах и медленных реках. Часть из них выглядит необычно, но это нормальные жители водоемов, которые выполняют свою роль в природе. Поэтому лучшее правило простое: если возле воды попалось большое незнакомое насекомое, не стоит брать его в руки. Лучше просто рассмотреть, сфотографировать и оставить там, где оно было. Так безопаснее и для человека, и для самого насекомого.

Опасен ли этот жук?

Его легко спутать с чем-то опасным. Большой, черный, блестящий жук с сильными лапами вдруг выныривает из воды или тяжело гудит у фонаря вечером. На самом деле большой водолюб не считается опасным для человека, пишет Britannica.

Он большую часть жизни проводит в прудах, озерах и тихих водоемах с густой растительностью. Взрослые особи могут вырастать до нескольких сантиметров, поэтому вблизи действительно выглядят жутко.

В отличие от жуков-плавунцев, которых часто боятся из-за хищного поведения, большой водолюб преимущественно питается растительными остатками, водорослями и органикой в воде. Он не охотится на людей и не нападает без причины. Если взять его в руки или сильно сжать, жук может попытаться защищаться челюстями. Укус неприятен, но серьезной опасности для здорового человека обычно не представляет.

Интересное о животных

В США водолазы имеют интересную "коллегу". Выдра ищет людей там, где они ничего не могут увидеть.

Животное с кличкой Сплэш помогает быстрее сузить зону поиска, хотя не заменяет водолазов. Благодаря обонянию и естественной чувствительности оно участвует в подводных поисковых операциях во Флориде.