Муж упрятал мать 6 детей в психбольницу за чтение: как сложилась судьба Элизабет Паккард
В 1851 году на территории штата Иллинойс начал действовать закон, который давал мужу единоличное право упечь свою жену в сумасшедший дом. Для этого не нужно было никаких доказательств или медицинских заключений – мужчине хватало лишь устного заявления о наличии у женщины душевного расстройства.
Таким образом тогдашнее законодательство полностью лишило замужних женщин базовых юридических прав и правовой защиты, которую имели все другие слои общества. Самой громкой жертвой этого закона стала Элизабет Паккард, рассказывает Womens history.
Читайте также Мужчина наткнулся на золотое кольцо возрастом 1700 лет: находка принесла 105 тысяч долларов
Как мать 6 детей оказалась в психбольнице
Одним июньским вечером 1860 года кальвинистский священнослужитель Теофил Паккард решил воспользоваться этим жестоким законом против собственной жены. На тот момент Элизабет исполнилось 43 года, и она воспитывала шестерых общих детей.
Теофил имел безупречную репутацию в обществе и занимал должность пастора в местной пресвитерианской общине. Однако его жена имела черту, которую муж считал недопустимым "недостатком": она обожала чтение, имела острый ум и охотно участвовала в религиозных диспутах.
Женщина, которая раздражала мужа вольнодумством / Фото The History Chiks
Элизабет сформировала собственные теологические взгляды, которые откровенно противоречили строгим кальвинистским догмам ее избранника. Она была искренне убеждена, что каждый человек имеет неотъемлемое право самостоятельно познавать Бога и делать собственные духовные выводы. Теофил категорически не желал с этим мириться.
Как следствие, в начале лета 1860 года в их семейное имение прибыли незнакомые мужчины. Они силой посадили Элизабет в фургон и доставили в психиатрическую больницу штата Иллинойс – для этого понадобилась лишь одна единственная подпись ее законного мужа. В стенах этого мрачного заведения она познакомилась со многими другими женщинами, чья судьба была похожей: здесь находились жены, которые поссорились с главой семьи из-за распределения бюджета, молодые девушки, которые наотрез отказались от принудительного брака без любви, а также те, чьей единственной виной перед обществом стали независимость или природная любознательность.
Медицинский персонал больницы поставил несчастной женщине жесткий ультиматум: если она публично признает правоту своего мужа и отречется от собственных слов, ее немедленно отпустят домой. Однако Элизабет проявила невероятную стойкость и ответила, что не собирается покупать желанную свободу ценой подлой лжи. Вместо этого она начала тайно документировать все, что происходило вокруг, пряча клочки бумаги со своими записями в подкладке одежды и под деревянными мостиками пола.
Только через три долгих года администрация заведения решила освободить Элизабет. Однако на свободе ее ждало новое испытание: Теофил закрыл жену в изолированной комнате на верхнем этаже дома и уже разрабатывал план, как упрятать ее в другое учреждение с куда более строгим тюремным режимом. Несмотря на строгий надзор, женщине чудом удалось передать записку с мольбой о помощи на волю.
Благодаря этому местный судья издал специальный приказ habeas corpus, и в начале 1864 года стартовал официальный судебный процесс. Зал судебных заседаний был забит до отказа заинтересованной публикой. Пастор Паккард привлек в качестве свидетелей своих коллег-священников и врачей, которые в один голос уверяли присутствующих, что религиозное инакомыслие и сомнения женщины является неоспоримым симптомом тяжелого душевного расстройства.
Когда слово предоставили Элизабет, она поднялась и заговорила с удивительным спокойствием и математической точностью. Она четко разложила по полочкам свои убеждения, защитила право на свободу мысли и доказала присяжным, что простое несогласие с позицией мужа не имеет ничего общего с психиатрическим диагнозом.
В конце концов, коллегии присяжных понадобилось всего семь минут обсуждения, чтобы вынести окончательный вердикт, который состоял из единственного слова: "Здорова". Несмотря на полную юридическую победу, финал этой семейной драмы оказался болезненным: Теофил поспешно распродал все домашнее имущество, забрал все сбережения жены и тайно сбежал в неизвестном направлении вместе с детьми.
В свои 46 лет Элизабет оказалась на улице без единого цента в кармане и абсолютно одна. На ее месте большинство людей просто сломались бы под бременем обстоятельств, но Элизабет Паккард выбрала другой путь. Следующие тридцать лет своей жизни она провела в непрерывных путешествиях по Соединенным Штатам Америки. Она активно издавала автобиографические книги, выступала с мощными публичными лекциями и занималась лоббированием законодательных реформ в высших эшелонах власти разных штатов.
Женщина открыто заявляла, что в американских психиатрических больницах до сих пор незаконно удерживают тысячи невинных женщин, чьи действия никогда не считались преступлением. И тогдашние американские законодатели в конце концов услышали ее голос.
В 1867 году в штате Иллинойс был официально принят исторический "Закон о личной свободе": ни один гражданин, в том числе и замужняя женщина, не мог быть принудительно отправлен в психиатрическую больницу без обязательного и открытого суда присяжных. Впоследствии эту прогрессивную правовую практику переняли и другие американские штаты.