Золотое кольцо возрастом около 1700 лет настолько поразило специалистов, что его назвали беспрецедентной находкой для страны. Впоследствии украшение вместе с сотнями древних монет приобрел благотворительный фонд South West Heritage Trust за 78 тысяч фунтов стерлингов, что эквивалентно примерно 105 тысячам долларов, утверждает The Guardian.
Почему археологи назвали это кольцо уникальным?
Украшение датируется примерно 297 годом нашей эры. Оно изготовлено из золота и весит 48 граммов, что уже само по себе является довольно необычным показателем для римских колец такого типа.
Невероятная находка / Фото South West Heritage Trust
Особое внимание исследователей привлекло изображение на драгоценном камне. На нем можно увидеть богиню победы Викторию, которая управляет колесницей, запряженной двумя лошадьми. Не менее важной является и техника исполнения. Рисунок создан методом инталии – это разновидность резьбы, когда изображение вырезают внутри поверхности драгоценного камня.
Подобная работа требовала высокого мастерства и была доступна далеко не каждому. Старший куратор South West Heritage Trust Амаль Хрейшех отметила, что подобные кольца известны археологам и в других регионах бывшей Римской империи. Однако именно сочетание размера, веса, количества золота и качества исполнения делает находку исключительной.
Кольцо из Илминстера большое, тяжелое и имеет изысканную золотую оправу и прекрасно выполненную инталию (технику, при которой узор вырезают на поверхности драгоценного камня – ред.). Хотя известны и другие подобные образцы, сочетание всех этих элементов создает впечатляющее кольцо, которое может сравниться только с находками на континенте,
– отметила старший куратор фонда Амаль Хрейшех.
По словам исследовательницы, владелец мог надевать такое украшение во время особо важных событий, официальных встреч или торжественных церемоний. Она также обратила внимание на интересную особенность изделия – сдержанное и изящное изображение на камне сочетается с чрезвычайно большим количеством драгоценного металла.
Кому могло принадлежать золотое украшение почти 1700 лет назад
Кольцо сохранилось настолько хорошо, что археологам даже не пришлось его очищать. На драгоценном камне до сих пор остались мелкие частички красноватого грунта, в котором оно пролежало много веков.
По мнению Амаль Хрейшех, находка открывает новые подробности о жизни жителей южного Сомерсета в конце III века нашей эры. Это был непростой период для Римской Британии, который пришелся на политическую нестабильность между 286 и 296 годами.
Удивительная история / Фото South West Heritage Trust
Именно тогда, как предполагают исследователи, кольцо могли спрятать вместе с другими ценностями. Наряду с ним нашли 297 монет, а также свинцовые и керамические предметы. Специалисты не исключают, что владелец намеренно закопал свои богатства, пытаясь обезопасить их в неспокойные времена. Кому именно принадлежало украшение, доподлинно неизвестно. Среди возможных вариантов археологи называют наместника, зажиточного купца или крупного землевладельца.
Обычно археологи работают с обломками – фрагментами керамики или костями животных. Такие вещи встречаются не очень часто,
– сказала куратор.
Как водитель грузовика случайно наткнулся на клад?
История самой находки оказалась не менее интересной, чем ее возраст. Кольцо нашел 68-летний Кевин Минто – бывший военный и водитель грузовика, который в свободное время увлекается поиском древностей с помощью металлоискателя.
По его словам, сначала он даже не понял, что именно лежит в земле.
Трудно объяснить, что чувствуешь, когда находишь что-то подобное. Это ощущалось так, будто меня сбил скоростной поезд. Сначала я подумал, что это монета, потом – брошь, а тогда понял, что это кольцо. Я просто стоял ошеломленный. Один из парней, что был со мной, кричал: "Мы богатые, мы богатые!",
– рассказал Минто.
Мужчина начал заниматься поиском сокровищ не ради прибыли. Сначала это было лишь хобби, которое помогало поддерживать физическую форму. В 2017 году он нашел на этом поле первые римские монеты. С тех пор регулярно возвращался на тот же участок и постепенно находил новые артефакты. Впоследствии ему удалось обнаружить даже гроб со свинцовой обшивкой.
А уже в 2018 году металлоискатель подал сигнал, который привел его к знаменитому кольцу. Выплату за артефакт Кевин Минто получил лишь несколько месяцев назад после завершения всех необходимых процедур. Согласно британским правилам, часть суммы получил владелец земельного участка, на котором было найдено сокровище. Другую часть получил сам искатель.
Минто также поделился своим вознаграждением с другом, который помогал ему во время поисков. По словам мужчины, полученные средства позволили ему полностью погасить ипотеку и сократить рабочую неделю. Теперь он планирует работать водителем грузовика четыре дня в неделю вместо пяти. Впрочем, от своего увлечения он отказываться не собирается. Кевин и дальше возвращается на то же поле в Сомерсете, надеясь, что земля еще скрывает другие тайны римской эпохи.