В геологии принято считать горой любое естественное возвышение рельефа, которое поднимается над окружающей местностью как минимум на 300 метров. Когда же такие возвышенности располагаются плотными группами, образуя длинные непрерывные цепи, их называют горными хребтами, рассказывает National Geographic.
Как образуются горы?
Величайшие горные системы нашей планеты рождаются в результате грандиозных подземных катастроф. Когда колоссальные обломки земной коры – тектонические плиты – на полной скорости врезаются друг в друга, поверхность планеты сминается и поднимается вверх, словно металл автомобильного капота во время мощного лобового столкновения.
Именно так около 55 миллионов лет назад началось масштабное движение, подарившее миру легендарные Гималаи в Азии. Эта колыбель титанов приютила тридцать самых высоких вершин планеты, среди которых гордо возвышается Эверест, чья вершина достигает отметки в 8 850 метров, являясь абсолютной вершиной мира над уровнем моря.
Самая высокая точка мира / Фото Pixabay
Однако статус самой высокой горы кардинально меняется, если измерить ее от самого подножия до вершины. Здесь абсолютным рекордсменом является Мауна-Кеа – потухший вулкан, расположенный на Гавайских островах посреди Тихого океана. Его общая высота составляет невероятные 10 203 метра, хотя над поверхностью воды возвышается лишь его верхняя часть – 4 205 метров
Вулканические горы "растут" по совершенно иному сценарию. Когда раскаленная жидкая магма из недр планеты прорывает толщу коры, вырывается на поверхность и застывает слой за слоем. Собственно, весь Гавайский архипелаг – это не что иное, как вершины древних подводных вулканов.
На суше самыми известными представителями такого типа являются живописная Фудзи в Японии и своенравная Сент-Хеленс в американском штате Вашингтон. Интересно, что вулканы способны не только создавать, но и молниеносно разрушать собственные творения – как это произошло в 1980 году, когда колоссальный взрыв буквально снес вершину той самой горы Сент-Хеленс. Иногда расплавленная порода мощным потоком поднимает верхние слои земной коры, но застывает под землей, так и не сумев пробиться наружу. В результате образуются так называемые куполообразные горы. Со временем ветры и затяжные ливни изнашивают эти каменные своды, вырезая в них причудливые долины и острые скалы, ярким примером чего являются горы Адирондак в Нью-Йорке или Черные холмы Южной Дакоты.
Похожими на них являются платообразные горы, однако они возникают тогда, когда столкновение плит просто равномерно выталкивает огромный участок суши вверх, не сминая его в складки или трещины, а окончательную форму им придают многолетняя эрозия и выветривание.
А еще существуют так называемые складчато-блочные горы. Они возникают под действием колоссального давления внутри земной коры, из-за которого поверхность покрывается глубокими разломами. Отдельные гигантские блоки породы под этим давлением подбрасываются вверх, тогда как другие, наоборот, проваливаются вниз. Благодаря этим тектоническим сдвигам на карте мира появились такие известные хребты, как Сьерра-Невада на границе Калифорнии и Невады, величественные Тетоны в Вайоминге, а также легендарные горы Гарц в Германии.