Стегг был главным метеорологом союзников и одновременно шотландским капитаном Королевских воздушных сил. И именно он принимал решение о начале операции, пишет BBC.
К теме Настоящий День победы: что и почему празднуют 8 мая, а что 9 мая
Как погода могла повлиять на начало операции?
6 июня 1944 года около 160 тысяч союзнических войск высадились на побережье Нормандии с воздуха и моря. Это стало одним из переломных моментов во Второй мировой войне.
Однако высадку сначала планировали на 5 июня. И за несколько дней до начала операции Стегг увидел приближение опасного шторма. Хотя команда метеорологов, которую он возглавлял, категорически с ним не соглашалась.
Поэтому, его задачей было свести прогнозы к простому решению для Эйзенхауэра - "идти" или "не идти". Но это было чрезвычайно рискованно: наступление во время шторма могло стоить тысяч жизней, правда и задержка означала бы долгое ожидание неблагоприятных условий и риск утечки информации.
Что именно сделал Стегг, чтобы операция состоялась?
Оппонентом Стегга был резкий и самоуверенный американский метеоролог Ирвинг Крик, который имел доверие Эйзенхауэра. Его прогноз предсказывал ясную погоду и базировался на анализе исторических погодных паттернов.
Как отмечает автор пьесы о тех событиях Дэвид Гейг, этот подход хорошо работал "для Северной Африки и США", где Крик ранее успешно делал предсказания, но сейчас играла огромную роль переменчивая английская погода. В то же время Стегг замечал тревожные изменения в воздушных потоках – новаторский для 1944 года метод прогнозирования, который тогда еще не был распространен.
Все – от Эйзенхауэра до Крика и британского фельдмаршала Бернарда Монтгомери – хотели провести операцию, как и планировали, 5 июня. Однако Стегг должен был дать им рекомендацию "не проводить высадку".
В итоге британец спас операцию, определив, что 6 июня будет короткое окно улучшения погоды. Но он не мог это доказать, когда озвучивал свой непопулярный вердикт.
5 июня 1944 года у побережья Нормандии действительно прокатился мощный шторм – именно такой, которого и ожидал Стегг на основе своих прогнозов.
Высадка войск в Нормандии – самая масштабная в истории атака с моря: смотрите видео 24 Канала
К слову, в 2024 году ветеран Нормандии эмоционально пообщался с президентом Владимиром Зеленским. Он заявил, что украинский лидер – спаситель людей. Зато тот возразил и сказал, что настоящий герой стоит перед ним.