Но существовали ли драконы на самом деле, или это выдумка древних людей? Что они имеют общего с динозаврами и другими животными? Об этом расскажет 24 Канал со ссылкой на Quinte Museum of Natural History.
Интересно Среди них тоже были старцы: какие динозавры жили дольше всех
Что известно о драконах?
Драконы – это мифические существа, которые появлялись на протяжении всей истории в легендах, мифах и сказаниях. Традиционно их описывали и изображали похожими на ящериц, с чешуей и длинными хвостами. Китайские ученые их классифицировали как животных, имеющих чешую. Однако уже в более поздних рассказах драконы получили крылья и способность дышать огнем.
Во всем мире существует множество различных изображений и описаний драконов, часто связанных с определенным религиозным или духовным смыслом. Они приобретают множество форм, поэтому достаточно сложно составить полное представление об этих созданиях. В частности, до конца 2-го тысячелетия до нашей эры их изображали как гигантских змей, а иногда и как водяных змей. А уже в Древнем Египте драконы приобрели более свирепую форму, получив способность дышать огнем и плевать ядом. Понадобилось столетие, чтобы появилась огнедышащая, летающая версия драконов, которую мы сегодня видим в популярных фэнтези.
Одно из изображений, как раньше представляли дракона / Рисунок взят с сайта Quinte Museum of Natural History
Драконы и динозавры – это одно и то же?
В 1677 году английский натуралист Роберт Плот нашел первую кость "динозавра", хотя к тому времени такого слова еще не существовало. Более того, на момент открытия исследователь предполагал, что кость принадлежала гигантскому человеку.
Более 100 лет находка Плота хранилась в хранилище коллекций, пока в 1815 году ее снова не обнаружил куратор Музея естественной истории Оксфордского университета Уильям Бакленд. Тогда он искал экспонаты для выставки, однако точно не знал, какому виду принадлежала "кость Плота". Лишь почти через десять лет, в 1824-м, Бакленд пришел к выводу, что окаменелости принадлежат вымершей плотоядной ящерице. Он назвал ее мегалозавром, принадлежавшей к роду крупных тероподов из среднего юрского периода.
В последующие годы находили новые подобные окаменелости, и стало очевидным, что они принадлежат к значительно большему семейству. В 1842 году английский биолог сэр Ричард Оуэн дал этому семейству название dinosauria, что означает "ужасная ящерица". Со временем это название трансформировалось в общеупотребительное слово, которое мы знаем сегодня – динозавр.
Кости динозавра в Национальном историческом музее Лондона / Фото Unsplash
Но как до 1842 года люди называли этих созданий, которых мы сегодня знаем как динозавры. Многие палеонтологи называли их драконами. Термин "дракон" происходит от греческого слова drakōn. Изначально его использовали для обозначения любой гигантской змеи, в частности змей и ящериц. Именно поэтому ранние изображения драконов имели змеевидную форму. А поскольку динозавры напоминали больших ящериц – их также называли драконами.
Заметим, что переход к новому названию не был мгновенным, поскольку в течение тысячелетий люди привыкли называть динозавров словом "дракон". Все происходило постепенно, и в письменных источниках во второй половине XIX века названия "динозавр" и "дракон" были взаимозаменяемыми.
Легенды о драконах существовали задолго до того, как обнаружили первые окаменелости динозавров. Поэтому вполне логично, что ранние находки считали костями драконов. В то время казалось вполне разумным предположить, что эти обнаруженные кости принадлежали древним драконам, о которых рассказывали в легендах. Первоначальное ошибочное принятие останков динозавров за останки драконов только подпитывало эти истории, мифы и легенды, перенося их в современную эпоху.
Чем драконы отличаются от динозавров?
Хотя драконы и динозавры связаны на протяжении всей истории, но на самом деле это два совершенно разных существа, существовавших в двух совершенно разных мирах. Сегодня как динозавры, так и драконы прочно закрепились в популярной культуре и общественном сознании.
В современном понимании у этих двух существ много ключевых отличий, хотя и имеют они кое-что общее. И драконы, и динозавры являются рептилиями, однако драконов обычно изображают как рептилий с чертами млекопитающих. Это свирепые существа с чешуей, похожей на панцирь, огненным дыханием и способностью летать. Чешуя есть также и у некоторых видов динозавров. Они могут быть хищниками, всеядными или травоядными, тогда как драконы известны своим плотоядным рационом. Интеллект динозавров трудно измерить, но драконов часто изображают как очень умных существ.
Такой образ драконов закрепился в современном понимании / Рисунок взят с сайта Quinte Museum of Natural History
Язык и знания о динозаврах и драконах эволюционировали со временем. Огнедышащее чудовище, парящее в облаках, которое мы сейчас ассоциируем с драконами, на самом деле далеко от змееподобного существа в ранних легендах. Так же ежедневно появляется все новая информация о динозаврах, которая меняет наше представление об этом виде. И вполне вероятно, что через 200 лет люди будут воспринимать динозавров совсем иначе – возможно, эти создания приобретут другие формы и будут иметь новое название.
Где сегодня можно увидеть "драконов"?
К созданию образа драконов присоединилась и природа, и некоторые из этих животных существуют до сих пор. К примеру, жуки-бомбардиры, как и драконы, "могут дышать огнем". Они выпускают из анального отверстия огненную струю, чтобы спастись от хищников. Однако на самом деле это не совсем огонь в обычном понимании. Эти насекомые производят химические вещества – перекись водорода и гидрохинон, которые, соединяясь, образуют струю, что нагревается почти до 100°C, пишет BBC Science Focus Magazine.
Как спасаются от хищников жуки-бомбардиры: смотрите видео
Также в природе можно увидеть "летающих драконов". Речь идет о ящерицах из рода Дракон, которых и назвали в честь драконов. Эти пресмыкающиеся скользят по лесам Юго-Восточной Азии и Юго-западной Индии на тонких складках кожи, которые служат им в качестве крыльев. Так они могут преодолеть расстояние в около 26 метров. Это довольно много для животного, которое вырастает лишь до 20 сантиметров в длину.
Как умеют летать ящерицы драконы: смотрите видео
В Австралии сегодня можно встретить бородатых драконов. Однако, несмотря на такое устрашающее название, эти животные вырастают всего до 45 сантиметров в длину и являются одними из самых популярных домашних любимцев.
Бородатые драконы стали домашними любимцами человека: смотрите видео
И, пожалуй, самый популярный и самый большой дракон, которого сегодня можно встретить – это комодский варан из Индонезии. Этот плотоядный монстр может достигать более 3 метров в длину и весить 166 килограммов, что делает его самой большой и самой тяжелой ящерицей в мире. Комодские вараны имеют большие зазубренные зубы, длинный раздвоенный язык и смертельно ядовитый укус.
Смотрите видео о комодском варане
Где можно найти уникальную достопримечательность дракона, которая дышит настоящим огнем?
Такую уникальную достопримечательность можно увидеть в Польше, а именно в Кракове.
Получила она название Вавельский дракон, поскольку связана с Вавельским холмом, на котором сейчас расположен королевский замок.
Дышит это дракон огнем круглосуточно, каждые 5 минут.
Больше информации о Вавельском драконе можете найти в нашем материале.