Очень быстро стало понятно: перед ними не просто странное животное, а новый для науки вид, сообщает CBS News. Осьминога заметил подводный аппарат, которым управляли исследователи. На кадрах существо выглядело настолько маленьким, что, по описанию ученых, могло бы поместиться на человеческой ладони.
К теме Найден новый вид очень ядовитых медуз: как ее распознать
Почему синий осьминог так удивил ученых?
Команда Фонда Чарльза Дарвина обнаружила его у морского дна, недалеко от острова Дарвин. Новый вид получил название Microeledone galapagensis. Его описала эксперт по осьминогам Джанет Войт из Музея естественной истории Филда в Чикаго.
Необычным оказался не только цвет. Ближайший известный осьминог подобной формы живет у побережья Уругвая – фактически в другом океане, по другую сторону Южной Америки. Именно это сразу подсказало исследователям, что находка может быть значительно интереснее, чем казалось сначала.
Обычно, чтобы описать новый вид осьминога, ученым нужно изучать рот, клюв, зубы и другие внутренние части. В Музее Филда использовали компьютерную томографию: сделали тысячи рентгеновских снимков и собрали из них трехмерную модель тела.
Как выглядит обнаруженный осьминог: смотрите видео
Что делает этот вид особенным?
На спине осьминог имеет светло-синюю окраску, а снизу – очень темный фиолетовый оттенок. Ученые предполагают, что такая комбинация может быть защитой. Если добыча излучает свет, темная нижняя часть тела помогает прикрыть ее и не привлечь внимание хищников.
Есть еще одна важная черта – короткие толстенькие щупальца только с одним рядом присосок. Именно это строение отличает нового осьминога от большинства видов, которые люди привыкли видеть. Даже среди сородичей с короткими щупальцами он выделяется цветом и гладкой поверхностью спины.
Исследователи также отмечают, что Microeledone galapagensis выглядит самым маленьким представителем своего семейства. Обычно эти осьминоги значительно больше и живут в Южном океане вокруг Антарктиды. Именно поэтому галапагосская находка стала такой находкой для биологов.
Почему в океане до сих пор находят новые виды?
На первый взгляд может показаться, что открытие нового осьминога – большая редкость. Но для глубокого океана это не так удивительно. Значительная часть морского дна до сих пор почти не исследована, а многие районы люди видели лишь отрывками – через камеры подводных аппаратов.
Всего в мире известно около 300 видов осьминогов, и они живут во всех океанах планеты. Только в 2024 году ученые сообщали об открытии четырех новых видов у Коста-Рики. Поэтому история с Галапагосами еще раз показывает: океан до сих пор скрывает немало уникальных существ.