Круїзні лайнери тут майже ходять, а вантажні судна віддають перевагу іншому шляху, якщо потрібно обігнути Південну Америку з півдня. Що відомо про протоку Дрейка та що робить її такою небезпечною – розповість 24 Канал.

До теми Цього нам не казали в школі: у світі існує п'ятий океан – Південний

Це найкоротший шлях від Антарктиди до будь-якої іншої ділянки суші. Протока Дрейка фактично з'єднує 3 океани. Вона є шляхом з Південного в Атлантичний, а оскільки нещодавно виділили ще Південний океан, то може повністю або частково відноситися і до нього.

Проходить вона між Південною Америкою та Антарктидою. На північ від протоки розташована найпівденніша точка південноамериканського материка та всього американського континенту – острови Дієго-Рамірес, що входять до складу архіпелагу Вогняна Земля, та легендарний мис Горн. З протилежного боку видніються Південні Шетландські острови в Антарктиді.

Протока Дрейка є найширшою серед усіх проток з власною назвою на Землі. У найвужчій її частині ширина становить трохи більше як 800 кілометрів, а у найширшій доходить до 1 120 кілометрів. Простягається вона майже на 1 тисячу кілометрів.

Ще одна її особливість протоки – глибина. Це найглибша протока на планеті, і коли морські судна проходять через неї, то під ними від 5 до 6 кілометрів води.

Де розташована протока Дрейка: місце на карті Google

Розташування протоки Дрейка між двома материками створює ефект звуження, коли вода стискається й океан проривається крізь розрив. У підсумку утворюється потужна антарктична циркумполярна течія – найпотужніша в океані. Цей потік не зустрічає на своєму шляху жодних перешкод у вигляді континентів або великих островів і розвиває максимальну швидкість у 14,5 кілометра на годину.

Південний океан загалом дуже штормовий, однак через вищевказаний ефект звуження шторми тут посилюються та стають одними з найсильніших на планеті. Постійний західний вітер у протоці досягає швидкості 35 метрів на секунду, або 126 кілометрів на годину. Тобто перебуває на позначці показників 10-бального шторму.

Через сильний вітер у протоці утворюються штормові хвилі, заввишки у понад 15 метрів. За деякими спостереженнями, вони сягали ще більш неймовірної висоти – до 25 метрів, що можна порівняти з 8-поверховим будинком. Щоправда, середня висота хвиль у протоці Дрейка значно менша – від 4 до 5 метрів. Але це все одно удвічі більше, ніж в Атлантиці.

Також у протоці Дрейки під поверхнею води розтагшовані так звані "підводні гори". Величезна течія, що проходить через вузький прохід, змушує хвилі розбиватися об них під водою. Ці "внутрішні хвилі" створюють вихори, які піднімають холоднішу воду з глибин океану нагору, повідомляє CNN.

Турбулентність відчувається не тільки на поверхні, хоча, очевидно, саме це відчувається найсильніше, – турбулентність поширюється всією товщею води,
– розповідає океанограф Александр Бреарлі, який яка регулярно перетинає протоку Дрейка на дослідницькому судні.

Окрім усього вищевказаного, умови тут суттєво ускладнюють айсберги та лід, що дрейфує. У період зими, яка тут триває з квітня по листопад, південна частина протоки вкрита льодом. А влітку на півдні часто плавають айсберги.

Небезпека протоки Дрейка: дивіться відео

Історично це місце є цвинтарем великої кількості кораблів, які намагалися пройти проти її течії та вітрів з часів Магеллана. На мисі Горн у 1992 році встановили пам'ятник у вигляді альбатроса, присвячений усім загиблим у цьому районі морякам. Вважають, що протока Дрейка забрала життя більш ніж 10 тисяч осіб.

Через небезпеку протоки за відносно спокійної погоди сюди заходять лише великі вантажні судна, контейнеровози, нафтові танкери та важкі військові кораблі. Також можна зрідка побачити круїзні лайнери, але лише ті, що везуть людей на екскурсію до Антарктиди.

Приваблює протока Дрейка і яхтсменів, для яких її пройти – це як для альпіністів підкорити Еверест. Раніше моряки, яким хоча б раз вдавалося обійти мис Горн, отримували право вставити у ліве вухо сережку у вигляді кільця. Це було особливим знаком хоробрості.

Однак так було не завжди. Раніше суднам, що прямували з Європи до західного узбережжя Америки, доводилося обходити мис Горн і рухатися вздовж тихоокеанського узбережжя. Проте все змінило відкриття Панамського каналу у 1914 році. Сьогодні більшість кораблів використовує саме його для того, щоб потрапити з Атлантики до Тихого океану та назад. А якщо необхідно потрапити саме в південну частину Південної Америки, обігнувши її з півдня, то судна проходять через куди спокійнішу та безпечнішу Магелланову протоку. Тут можна побачити і численні круїзні лайнери, що прямують за маршрутами навколо світу.

  • У 2010 році туристичне судно Clelia II оголосило надзвичайну ситуацію після відмови двигуна. На щастя лайнеру вдалося врятуватися та він без людських втрат дістався аргентинського порту Ушуая.
  • У 2017 році також у двигун відмовив у судна Silver Cloud, і воно змушено було дрейфувати у протоці, повідомляє Medium.
  • У 2022 році круїзний лайнер Viking Polaris вразила гігантська хвиля. Один пасажир загинув і ще вісім зазнали поранень.
  • У тому ж році інше судно – Plancius – втратило потужність у середині переходу, що знизило швидкість до п'яти вузлів. Його кілька годин било хвилями, перш ніж воно нарешті досягло безпечного місця.

Як сьогодні кораблі проходять через протоку Дрейка: дивіться відео

Цей водний шлях назвали на честь англійського дослідника XVI століття сера Френсіса Дрейка, відомого своїм навколосвітнім плаванням між 1577 і 1580 роками. Щоб здійснити цю подорож, йому разом із флотом довелося пройти через Магелланову протоку, що є проходом через суворі острови й айсберги до Південної Америки, пише IFLScience.

Цікаво, що сам Дрейк ніколи не відвідував протоку, названу на його честь, проте саме його експедиція навчила англійців, що на південь від Південної Америки є відкриті води – це і зробило навколосвітнє плавання можливим.

Проте існує й інша назва цієї протоки. В іспаномовних країнах її іменують Мар-де-Осес – на честь іспанського мореплавця Франсиско де Осеса. Той уперше сюди потрапив у 1525 році, коли долав шлях через Магелланову протоку. Тоді він вирушив вивчати південний напрямок і прагнув побачити кінець континенту Південна Америка.

Які ще неймовірні факти про Антарктиду варто знати?

  • Антарктичний континент займає площу 14,2 мільйона квадратних кілометрів.

  • Це найхолодніший і найбільш вітряний континент на Землі.

  • Антарктичний крижаний щит – найбільше сховище льоду Землі (містить 90% світового льоду)

  • Лід покриває приблизно 98% Антарктиди. І тут зосереджено 60% світових запасів прісної води.

  • Найнижча температура на Землі -89,2°C була зафіксована на станції Схід в Антарктиді 21 липня 1983 року.

  • Антарктида не належить жодній країні світу, а тільки всьому людству загалом.

Більше про Антарктиду та чим особливий цей континент – читайте в матеріалі 24 Каналу.